El transporte interhospitalario pediátrico y neonatal (TIPN) especializado es crucial para garantizar la seguridad de pacientes críticos, especialmente para hospitales sin unidades de cuidados intensivos pediátricos, neonatales o cirugía pediátrica1.

Los equipos especializados reducen significativamente la mortalidad y las complicaciones durante el traslado interhospitalario2. Sin embargo, España carece de una cobertura universal, presentando importantes diferencias territoriales1. En este contexto, varias sociedades científicas españolas (SECIP, SENeo, SEUP y SEMES) han establecido recomendaciones para su desarrollo.

Se presenta un estudio observacional analítico retrospectivo (2018-2023), con muestreo consecutivo, que analiza características, intervenciones y complicaciones de todos los pacientes trasladados desde un hospital secundario sin TIPN.

Se incluyeron todos los pacientes<15 años, sin criterios de exclusión, y el objetivo fue identificar perfiles de vulnerabilidad y áreas de mejora asistencial. Se revisaron historias clínicas e informes de transporte mediante el análisis con R Studio 4.2.0 (p<0,05). El Comité de Ética aprobó el estudio (n.o 24317).

Se realizaron 363 traslados: 60,3% varones, mediana=4,8 años. El 93,1% (n=338) fueron urgentes, un tercio (33,8%) requirió UVI-móvil y el 84,6% (n=307) se efectuó en las primeras 24h tras el ingreso.

La distribución diagnóstica mostró predominio quirúrgico (54,3%), fundamentalmente apendicitis, lo que explica en parte la baja complejidad global del conjunto. Las enfermedades neonatales (10,2%) y respiratorias (8,8%) concentraron la mayor vulnerabilidad clínica, requiriendo mayor soporte respiratorio (59,5 vs. 78,1%, respectivamente, vs. 0% quirúrgicos; p<0,001), neurológico (43,2 vs. 9,4 vs. 0%; p<0,001) y destino a cuidados intensivos (78,4 vs. 87,5 vs. 4,6%; p<0,001) (tabla 1). No se observaron diferencias estacionales significativas (p=0,186) (tablas 1 y 2).

La tasa de complicaciones fue del 5,7%, superior a sistemas especializados (1,6-2,1%)2–5. Sin embargo, la comparación directa está limitada por diferencias metodológicas y poblacionales. Los neonatos (13,5%) y pacientes respiratorios (21,9%) constituyeron los grupos de mayor riesgo (p<0,05), en consonancia con otros estudios3. El diseño observacional y la ausencia de análisis ajustados al riesgo impiden la inferencia causal. Sin embargo, la agrupación constante de complicaciones en neonatos y pacientes respiratorios respalda la plausibilidad biológica de estos hallazgos. No hubo fallecimientos intratransporte ni en las primeras 24h.

La estabilización previa en el hospital emisor es clave para la seguridad del transporte. En nuestro centro, la estabilización inicial y la escalada de soporte respiratorio se realizaron antes de la llegada del equipo de emergencias o a la llegada al hospital receptor, lo que podría contribuir a mayores tasas de complicaciones en neonatos y pacientes respiratorios, aunque la comparación directa requeriría estudios controlados. Estos hallazgos son coherentes con otros estudios, que los identifican como los más vulnerables3 y potenciales beneficiarios del transporte especializado.

Experiencias consolidadas como CATS (Reino Unido) o NETS (Australia) han demostrado mejoras en seguridad y estandarización del TIPN tras su implementación2,4,5. En España, el modelo catalán, entre otros, ha avanzado en esta línea y ha descrito buenos resultados clínicos1,3.

A partir de estos hallazgos, se planean 3 posibles prioridades para la mejora local:

• 1.

  Reforzar la protocolización y la formación de los equipos emisores en estabilización y comunicación con centros receptores.

• 2.

  Avanzar en la coordinación regional mediante redes asistenciales que optimicen tiempos y recursos.

• 3.

  Establecer registros e indicadores comunes que permitan una evaluación continua y comparaciones interregionales.

Aunque unicéntrico, el estudio aporta datos recientes y representativos de la realidad de muchos hospitales secundarios españoles.

Tres décadas después de las deficiencias estructurales descritas por Rubio Quiñones et al.6, las desigualdades persisten y la estandarización del TIPN sigue pendiente. Nuestros datos apoyarían la necesidad de optimizar la identificación precoz y la estabilización inicial de pacientes de alto riesgo, así como de disponer de registros homogéneos que permitieran evaluar la seguridad del TIPN en distintos contextos asistenciales.

La diversidad territorial española exige modelos organizativos adaptados a cada región, mediante la coordinación entre servicios de emergencias, hospitales terciarios y autoridades sanitarias. Garantizar un transporte crítico seguro y equitativo debería ser una prioridad del Sistema Nacional de Salud. Estos hallazgos refuerzan la necesidad de reducir la variabilidad territorial en el transporte pediátrico. La evidencia científica ha señalado la misma dirección1–5: la deuda histórica con los pacientes críticos pediátricos en España debería saldarse sin más demora; podría ser el momento de pasar del diagnóstico a la acción.

En conclusión, este estudio evidencia la vulnerabilidad de ciertos pacientes y respalda fortalecer la estabilización inicial y la coordinación de los equipos emisores. La creación de redes de TIPN representaría una oportunidad para mejorar la atención pediátrica crítica en España.