La diabetes mellitus tipo 1 (DM1) en la población pediátrica presenta desafíos únicos, caracterizados por la necesidad de una gestión constante de la glucosa sanguínea. Uno de los elementos críticos en este escenario es el miedo a la hipoglucemia (MaH) experimentado por los padres de niños con DM1. Este fenómeno psicosocial se manifiesta como una ansiedad persistente e incluso paralizante, afectando la calidad de vida de los cuidadores y el control de la enfermedad1. Estudios han demostrado que el temor continuo a las hipoglucemias puede inducir conductas de manejo subóptimas (como omitir dosis de insulina o restringir indebidamente los hidratos de carbono) que, si bien buscan prevenir las hipoglucemias, terminan comprometiendo el control glucémico óptimo y la salud a largo plazo del niño con DM12,3. Además, el MaH sostenido contribuye a elevados niveles de estrés y fatiga en los padres, y afecta a la dinámica familiar y su capacidad para manejar adecuadamente la diabetes de sus hijos4. En este contexto, es esencial implementar intervenciones dirigidas a detectar y mitigar el MaH en los cuidadores, incluyendo educación diabetológica continua, apoyo emocional y estrategias efectivas de afrontamiento. Actualmente, la herramienta de referencia para cuantificar el MaH en padres es el Hypoglycemia Fear Survey for Parents (HFS-P)5. Este cuestionario se ha traducido y validado en múltiples idiomas6–12; sin embargo, no existe una versión validada en español, lo que impide conocer el nivel de MaH en España o compararlo con el de otros países. En 2020, se realizó la traducción y adaptación cultural de este cuestionario en España13, aunque no se exploró las propiedades psicométricas del instrumento. Por ello, se consideró necesario validar el HFS-P al contexto español, para disponer de un instrumento fiable que permitiera evaluar este miedo en nuestra población pediátrica, así como explorar la asociación entre el nivel de MaH parental y diversas variables clínicas para identificar factores relacionados con este miedo.

Para alcanzar los objetivos planteados, se realizó un estudio descriptivo transversal basado en la metodología de validación de cuestionarios evaluando las propiedades psicométricas de la herramienta (factibilidad, validez de constructo y de criterio, consistencia interna y fiabilidad) en la población diana, además de analizarse posibles asociaciones con variables clínicas relevantes.

Se incluyó a 152 cuidadores, de los cuales 3 fueron excluidos (2 por negarse a participar y 1 por barrera idiomática). La muestra final analizada fue de 149 participantes. La tabla 1 muestra los datos sociodemográficos y características clínicas de la población a estudio.

El presente trabajo constituye el primer estudio de validación en español de un cuestionario para medir el miedo a la hipoglucemia en padres de niños con DM1. Contar con el HFS-P validado al español permite, por primera vez, evaluar de forma estandarizada este importante aspecto psicosocial en nuestro entorno y compararlo con resultados internacionales. Dado que el HFS-P es el instrumento más utilizado en la literatura para analizar el MaH parental, disponer de una versión española válida garantiza la posibilidad de comparar nuestros datos con los de otros países de forma rigurosa, favoreciendo el intercambio de conocimiento y la realización de estudios multicéntricos internacionales sobre este tema. En esta versión española se identificó una estructura de 3 subescalas, en contraste con algunos estudios previos en otros países que habían reportado solo 2 factores para el HFS-P. Por ejemplo, las validaciones realizadas en Noruega7, Italia11 o Turquía10 informaron dos dimensiones principales en consonancia con la versión original de Clarke et al.5 y la modificada por Patton et al.18 (preocupaciones y comportamientos). Sin embargo, trabajos más recientes cuestionaron ese modelo bidimensional. En particular, Shepard et al.19, tras aplicar un AFE al HFS-P, observaron que los ítems se organizaban mejor en 4 factores, aunque uno de ellos (el correspondiente a comportamientos de evitación) presentaba consistencia interna subóptima (α de Cronbach ∼0,60). Con base en estos hallazgos, O’Donnell et al.20 propusieron una revisión del cuestionario, eliminando precisamente los ítems de la dimensión de evitación con baja fiabilidad, en una amplia muestra de padres (n> 1.100). Esa versión depurada resultó en un modelo de 3 factores con adecuada consistencia interna en todos ellos (α > 0,78). Asimismo, el estudio de Kostopoulou et al.12 también mostró un modelo trifactorial en la versión griega de este instrumento, obteniendo, tras la eliminación de 8 ítems de la dimensión de «Comportamientos», un modelo con α > 0,79 en todas las dimensiones. Nuestros resultados apoyan la validez de un modelo trifactorial similar al de estos autores. La eliminación de 6 ítems en nuestro estudio favoreció un instrumento final de 20 ítems con 3 dimensiones claras y propiedades psicométricas consistentes. Todas las cargas factoriales fueron superiores a 0,4, indicando que cada ítem se asocia fuertemente con su dimensión subyacente. La consistencia interna alcanzada en el cuestionario total y sus subescalas fue elevada, incluso mayor que la documentada en los estudios de Italia y Turquía, y comparable a la obtenida por Shepard19, O’Donnell20 y Kostopoulou12 en sus análisis. Esto sugiere que la versión española del HFS-P es un instrumento confiable para evaluar el MaH en nuestra población, sin pérdida de información tras la eliminación de ítems. En cuanto a la fiabilidad test-retest del instrumento, solo había sido evaluada en la versión griega del HFS-P. En ese caso se obtuvo un porcentaje de respuesta en la segunda ronda y valores de correlación inferiores que la reportada en nuestra investigación. En nuestro estudio, la puntuación total del cuestionario indica excelente consistencia de las puntuaciones a lo largo del tiempo. A nivel de subdimensiones, se observó una alta estabilidad en CPH’ (ρ = 0,76), una estabilidad moderadamente alta en PCS (ρ = 0,63) y una excelente estabilidad en PSIH (ρ = 0,88). Estos resultados respaldan la robustez del instrumento para ser utilizado en estudios longitudinales y aplicaciones clínicas. El análisis respecto al perfil de los progenitores aporta información relevante para la práctica clínica. Aunque en nuestro estudio las madres obtuvieron puntuaciones algo mayores de miedo que los padres, la diferencia solo fue significativa en una de las subescalas de preocupaciones (relacionada con situaciones de indefensión). Este patrón concuerda con lo descrito en la literatura, donde frecuentemente las madres reportan un mayor grado de ansiedad ante la hipoglucemia de sus hijos. Varios estudios previos han hallado resultados similares20–23, atribuyendo a las madres puntajes más altos de MaH (posiblemente por un papel de cuidador más presente), además, los hallazgos coinciden con los reportados por algunos trabajos, los cuales no encontraron diferencias por sexo6. En cualquier caso, los profesionales deben tener en cuenta esta tendencia y explorar el nivel de miedo tanto en padres como en madres de forma individualizada. Otro hallazgo destacado fue la influencia del nivel educativo de los padres en el MaH. Esto podría deberse a que una mayor formación académica facilita la comprensión de la enfermedad y de las recomendaciones de salud, aumentando la confianza y autonomía en el manejo de la diabetes pediátrica. Nuestros datos refuerzan lo sugerido por algunos autores acerca de que el nivel educativo del cuidador principal puede modular los resultados de los cuestionarios de miedo11,22. Así, en la atención diabetológica, sería conveniente adaptar las intervenciones educativas considerando este factor: asegurar que los padres con menor formación reciban explicaciones en un lenguaje accesible y comprensible, reforzar las enseñanzas clave sobre el control de la glucemia e incluso ofrecer sesiones formativas adicionales enfocadas en el manejo de hipoglucemias. De este modo, sería posible empoderar a aquellos cuidadores con más dificultades, reduciendo su ansiedad mediante un mejor entendimiento y habilidades prácticas. En línea con estudios previos, nuestro trabajo encontró una relación significativa entre el miedo a la hipoglucemia y el control glucémico del niño. Los padres con mayores niveles de MaH tendieron a tener hijos con peores resultados metabólicos (HbA1c más elevada). Este resultado confirma la hipótesis de que un miedo excesivo puede interferir en el manejo óptimo de la diabetes, posiblemente por las conductas de sobreprotección o evitación que derivan en hiperglucemias sostenidas. Investigaciones anteriores también han reportado esta misma relación6,11,21, demostrando que un mayor temor parental se vincula con un peor control de la enfermedad. Reconocer que el MaH de los padres influye en el control glucémico de sus hijos enfatiza la importancia de abordar psicológicamente este miedo: reducir el MaH podría contribuir indirectamente a mejorar el control metabólico en la población pediátrica. Por último, cabe destacar la observación relativa a los antecedentes familiares de diabetes. Aunque no se han encontrado estudios previos que relacionen tener familiares con DM1 y el miedo a la hipoglucemia, en nuestra muestra los padres de niños con antecedente familiar presentaron puntuaciones de MaH más altas que aquellos sin dicho antecedente, alcanzando diferencias significativas en la puntuación total y en la subescala de preocupaciones sociales. Una posible explicación es que los cuidadores con experiencia cercana de la diabetes (por haber convivido con familiares diabéticos) son más conscientes de las complicaciones y riesgos, lo que podría intensificar su temor a eventos hipoglucémicos. Este hallazgo, novedoso en la literatura, sugiere que en la consulta debemos prestar especial atención a las familias con historial diabético: anticipar que podrían desarrollar un mayor MaH y, en consecuencia, proporcionar orientación y apoyo adicional desde el diagnóstico para ayudar a mitigar ese miedo.

Se llevó a cabo la validación del cuestionario HFS-P en español, obteniendo como resultado un cuestionario con excelentes propiedades psicométricas. La versión española del instrumento demostró ser factible, válida (en contenido, constructo y criterio), con alta consistencia interna y buena fiabilidad test-retest. Por lo tanto, se presenta como una herramienta válida, estandarizada y confiable para detectar el miedo a la hipoglucemia en padres y cuidadores de niños con DM1. La implementación de este cuestionario en las consultas de diabetes pediátrica permitirá identificar precozmente a las familias con elevado MaH e impulsar intervenciones específicas de apoyo y educación, dirigidas a reducir dicho miedo y, potencialmente, a optimizar el control de la diabetes en la población pediátrica.

Los autores declaran no haber recibido financiación para la realización de este estudio.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.