El crecimiento se define como el aumento progresivo en el número de células del organismo e influye en la adquisición de funciones cada vez más específicas por parte de los diversos órganos, tejidos y sistemas que lo integran. Este proceso está regulado por múltiples factores desde las primeras etapas de la vida1,2. Las alteraciones nutricionales y la propia composición de la dieta durante la época perinatal son capaces de modular el crecimiento y la distribución del tejido adiposo, el crecimiento del compartimento no graso, la termogénesis y la sensibilidad a la insulina3,4. El estado nutricional materno, antes y durante la gestación, es un determinante fundamental para el crecimiento fetal y el peso al nacimiento5–7, siendo éste el parámetro que se relaciona más estrechamente con la morbimortalidad perinatal, crecimiento y desarrollo posterior del recién nacido (RN)8–11. En una revisión sistemática publicada recientemente, donde se han incluido 84 estudios con un total de 1.095.834 mujeres, se llega a la conclusión de que el riesgo de prematuridad está incrementado en gestantes con sobrepeso y obesidad; sin embargo, el sobrepeso materno es un factor protector y sus recién nacidos tienen menor riesgo de bajo peso, sobre todo en países desarrollados12. De los indicadores antropométricos maternos que han mostrado asociación positiva con el peso al nacer destacan el peso y el índice de masa corporal (IMC) pregestacional, la estatura, la ganancia de peso durante la gestación, la circunferencia media del brazo y el aumento de los pliegues subcutáneos y del IMC13,14. El IMC (peso/talla2) ha sido recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como un indicador básico para evaluar el estado nutricional durante la gestación15. A pesar de estar influenciado por factores étnicos y genéticos, es un adecuado marcador de la adiposidad y del balance de energía durante el embarazo. En la clasificación de sobrepeso y obesidad aplicable tanto a varones como mujeres en edad adulta, propuesto por el comité de expertos de la OMS, el punto de corte para definir la obesidad es de un valor de IMC ≥ 30kg/m2, limitando el rango para la normalidad a valores de IMC entre 18,5 y 24,9kg/m2, y el de sobrepeso a valores de IMC entre 25 y 29,9kg/m216.

En virtud de lo anterior, este estudio tiene como objetivo principal evaluar, en nuestro medio, la relación existente entre el IMC pregestacional y diversos aspectos nutricionales del RN, como su antropometría neonatal, crecimiento postnatal y la prevalencia de lactancia materna durante los primeros 6 meses de vida.

El 72,9% (n=1.128) de las madres presentaron normopeso, el 18,7% (n=289) sobrepeso y el 8,4% (n=130) obesidad, según los criterios del IMC. En la tabla 1 se detallan las características obstétricas y antropométricas de la muestra de madres y de recién nacidos agrupados según el IMC materno. No se evidenciaron entre los tres grupos diferencias significativas en la edad materna, hábito tabáquico, edad gestacional y distribución por sexos de los RN. En cuanto a la talla materna, sólo se encontraron diferencias al comparar el grupo de mujeres con normopeso con las obesas (p<0,02) pero no hubo diferencias en el conjunto. La ganancia ponderal de la madre durante la gestación fue menor al aumentar su IMC pregestacional; p<0,001 (12,5±4,5kg en mujeres con normopeso [p=0,002 al comparar con el grupo de sobrepeso y p<0,001 con obesas], 11,3±5,1kg si existía sobrepeso [p=0,002 al comparar con el grupo de normopeso y p<0,001 con obesas], y 7,8±7,4kg en obesas; p<0,001 entre los diferentes grupos) (tabla 1). El IMC paterno fue de 25,79±3,2kg/m2 si la madre presentaba normopeso, 27,01±3,4kg/m2 si su pareja tenía sobrepeso y 27,39±4,1kg/m2 si era obesa (p<0,001 en el conjunto intra e intergrupo). El nivel de estudios materno disminuyó progresivamente en relación con su IMC (p<0,001) (fig. 1). El peso medio de los RN aumentó al incrementarse el IMC materno (p=0,003 al comparar el conjunto de grupos y p=0,01 entre en el grupo de normopeso y el de sobrepeso). Sin embargo, la longitud y el perímetro craneal del RN no mostraron diferencias entre grupos. En la figura 2 se puede ver que dicho aumento en el peso del RN es significativo ante incrementos de IMC materno de 5kg/m2, hasta un valor de 35kg/m2, a partir del cual el peso medio del RN disminuyó progresivamente (p<0,001).

Figura 1.

Nivel de estudios de la madre según su índice de masa corporal (IMC).

(0,09MB).

Figura 2.

Peso del recién nacido según el índice de masa corporal (IMC) materno.

(0,1MB).

La prevalencia de lactancia materna exclusiva en el momento del alta fue del 70,6% en el total de la muestra (tabla 2). Las diferencias en la alimentación entre los grupos fueron significativas (p=0,020), destacando una mayor prevalencia de lactancia materna exclusiva tras el nacimiento en los hijos de madre con sobrepeso y de lactancia de fórmula en hijos de madres obesas (tabla 2). El RR de no ser alimentado con lactancia materna en los hijos de madre obesa frente a los del grupo de madres con normopeso era de 1,77 (IC del 95%, 1,22-2,56) en el momento del alta.

Los lactantes que se siguieron hasta los 6 meses (759 niños, 48,8% varones y 51,2% mujeres) mantenían la misma proporción por grupos según el IMC materno (72,7% eran hijos de madres con normopeso, 18,5% de mujeres con sobrepeso y 8,8% eran hijos de obesas). En la figura 3 quedan reflejados el peso y la longitud de los niños en los sucesivos controles. Los lactantes hijos de madre con IMC ≥ 25kg/m2 mantenían un peso medio superior que el resto durante los primeros 6 meses de vida (p=0,017 intergrupo a los 6 meses), sin encontrar estas diferencias en la longitud.

Figura 3.

Evolución del peso y la longitud de los lactantes hasta los 6 meses de vida según el índice de masa corporal (IMC) materno.

(0,19MB).

La prevalencia de lactancia materna exclusiva a los 6 meses de vida fue del 15,5%, de lactancia mixta del 37,5% y de fórmula exclusiva del 47% (tabla 3). Las diferencias entre los grupos fueron significativas (p=0,016), destacando la mayor prevalencia de lactancia materna exclusiva en los hijos de madre con sobrepeso, con un RR frente al grupo de normopeso de 0,51 (IC del 95%, 0,30-0,85). El RR de no mantener la lactancia materna en los hijos de madre obesa frente a los del grupo de madres con normopeso era de 1,70 (IC del 95%, 0,65-4,43) a los 6 meses.

El estado nutricional materno es un factor determinante en el crecimiento fetal y en el peso del RN. Un peso adecuado al nacer es sinónimo de bienestar y salud del neonato18,19. El peso al nacer, entre otros factores, se relaciona con la ganancia de peso materno durante la gestación y con el peso materno previo a la misma12. Para una mujer con un peso normal antes del embarazo, la ganancia de 8 a 15kg parece ser lo más adecuado8. El presente estudio demuestra que el IMC materno pregestacional influye en el peso del RN y que estas diferencias se mantienen al menos durante los primeros 6 meses de vida. Una de las ventajas de nuestro estudio, que refuerza la credibilidad de los resultados, es que la muestra seleccionada es representativa de la población aragonesa, tal y como se diseñó para el proyecto CALINA y se ha descrito en la metodología.

En nuestro estudio, la mayoría de las mujeres presentaban un peso adecuado previo a su gestación y una buena ganancia ponderal durante ésta, condiciones que son consideradas factores protectores del peso al nacer, lo cual se ve reflejado en que la mayoría de los RN tenían un peso adecuado. El hábito de fumar se considera por sí solo un factor determinante de bajo peso al nacimiento, asociando desnutrición materna y menor incremento de peso durante la gestación19,20. En nuestro estudio hay un mayor porcentaje de mujeres fumadoras en el grupo de sobrepeso y obesidad, pero este factor no es suficiente para evitar el aumento de peso del RN asociado a la adiposidad materna. El resto de los factores que pudieran afectar al crecimiento intrauterino entre los diferentes grupos de madres eran similares.

El peso al nacimiento aumenta linealmente al incrementarse el peso materno y su IMC previo al embarazo21,22. Nuestros resultados coinciden con lo ya publicado y además muestran que estas diferencias se mantienen a lo largo del tiempo, al menos hasta los 6 meses. Sin embargo, en mujeres con IMC ≥ 35kg/m2, el peso de los niños es significativamente menor, como también ya se ha descrito en mujeres con obesidad mórbida de otros estudios12.

Según un estudio elaborado por la Agencia Española de Salud Alimentaria, la obesidad y el sobrepeso se encuentran asociados a un bajo nivel educativo y una clase social desfavorecida. En nuestro estudio cabe destacar que las mujeres con sobrepeso u obesidad tienen parejas con IMC más elevados y un nivel sociocultural menor, así como menor prevalencia de lactancia materna ya desde el alta hospitalaria post-parto. En conjunto, todos estos factores otorgan un riesgo más elevado de alteraciones nutricionales y de sobrepeso a corto y a largo plazo en los hijos. En un estudio realizado por investigadores del Diabetes Research Institute de Santa Bárbara (Estados Unidos)23, los autores mostraron que cuanto mayor era el peso corporal y la cantidad de tejido graso de las madres, la oferta de alimento a los bebés se hacía más frecuentemente y con mayor cantidad de hidratos de carbono. Llama la atención en nuestro medio, a diferencia de lo publicado previamente24–27, que el sobrepeso materno aparece como un factor protector de la lactancia materna exclusiva en comparación con las mujeres con normopeso. Sin embargo, en las madres con mayor grado de adiposidad, nuestros datos sí coinciden con los estudios en los que la prevalencia de lactancia materna exclusiva es menor en las mujeres con obesidad24–27. Este hecho se ha atribuido a causas fisiológicas, tales como la lactogénesis retardada28 y a una menor respuesta de la prolactina29; sin embargo, como las mujeres obesas son más propensas a pertenecer a subgrupos con menor nivel socioeconómico30 y a tener mayor tasa de alteraciones psicológicas31, parece necesario estudiar esos factores potenciales de confusión que pueden aparecer asociados en la misma población. En una reciente revisión sistemática, en la que se incluyeron numerosos estudios de diferentes países y se tuvieron en cuenta distintas variables de confusión, se evidenció que las mujeres con sobrepeso y obesidad son menos propensas a dar lactancia materna pero esto no obedece a ninguna causa concreta salvo su propia adiposidad32.

El RN de una madre con exceso de peso puede estar predispuesto a tener sobrepeso en etapas posteriores de la vida y a alteraciones metabólicas como el aumento de la resistencia a la insulina33; de hecho, los hijos de madres obesas que nacen grandes para su edad gestacional tienen 3 veces más probabilidad de presentar obesidad a la edad de 7 años34. La causa de esta asociación se debe a la combinación de la predisposición genética familiar y al ambiente intrauterino que programan ya prenatalmente a estos hijos de madres obesas. El 27,1% de las mujeres de nuestra muestra presentaban sobrepeso u obesidad previa al embarazo. A esto se puede unir el hecho de que los hijos de las mujeres con aumento de la adiposidad ganan más peso, sin tener más longitud, y tienen menor prevalencia de lactancia materna, factor predisponente según varios estudios para padecer sobrepeso y obesidad en la infancia y la adolescencia35–38. Se puede observar entonces que casi un tercio de los niños que nacen en nuestro medio tienen predisposición genética y ambiental conjunta a padecer problemas de sobrepeso y obesidad con los riesgos a corto y largo plazo que ello conlleva.

El personal sanitario responsable del control de las gestantes debe tener en cuenta los resultados encontrados en el presente estudio. Es aconsejable que la mujer evite un IMC excesivo y una ganancia desmesurada de peso durante su gestación, que puedan significar un riesgo para ella y su futuro hijo. Por otro lado, es importante resaltar que la obesidad se asocia a complicaciones médicas como la hipertensión o la diabetes, que aumentan de forma importante el riesgo perinatal. El ambiente intrauterino influye en un mayor riesgo futuro de obesidad en los hijos de madres con el mismo problema.

Como conclusión, los resultados del presente estudio muestran en nuestro medio que la obesidad materna se asocia a un bajo nivel sociocultural, un aumento del peso del RN y durante los primeros 6 meses de vida y a una disminución de la prevalencia de lactancia materna exclusiva, todos ellos factores de riesgo nutricionales a corto y largo plazo.

El presente trabajo ha sido realizado gracias a la financiación del Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación: 1) Ayuda PI080559, concedida al Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud para el proyecto «Crecimiento y alimentación durante la lactancia y la primera infancia en niños aragoneses (CALINA)» y 2) Red de Salud Materno Infantil y del Desarrollo (SAMID) RD08/0072.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.