El síndrome de cefalea con déficits neurológicos transitorios y pleocitosis linfocitaria en el líquido cefalorraquídeo (Headache and Neurologic Deficits with CSF Lymphocytosis[HaNDL]) o pseudomigraña con pleocitosis linfocitaria es una entidad neurológica descrita simultáneamente por Swanson y Martí-Massó en 1980. Aun siendo una entidad poco frecuente, cada vez se identifican más casos en la literatura médica1. Se caracteriza por episodios de cefalea intensa acompañados de déficits neurológicos transitorios y pleocitosis en el líquido cefalorraquídeo (LCR) durante un periodo menor de 3 meses. El paciente permanece asintomático entre los episodios. En el electroencefalograma (EEG) es frecuente encontrar ritmos lentos focales no epileptiformes. Los estudios de neuroimagen convencionales y el resto de estudios etiológicos suelen ser normales. No es una entidad infrecuente en la edad pediátrica2,3. Así lo recoge la International Classification of Headache Disorders (ICHD) en 20044, donde se describen los criterios diagnósticos de HaNDL (tabla 1).

Los déficits neurológicos asociados suelen ser secundarios a una afectación cortical, siendo los más frecuentes los de sintomatología sensitiva (78%), afasia (66%), sintomatología motora (56%) y sintomatología visual (18%)5. La afectación basilar es rara, solo presente en un 6% de los casos en los que suelen presentar síntomas de vértigo, alteración oculomotora, ataxia y alteración de la conciencia6.

Presentamos el caso de una paciente en la que el síntoma principal de HaNDL fue el estado confusional.

Niña de 14 años sin cefaleas previas, con antecedente familiar de madre migrañosa, que acude al servicio de urgencias de nuestro centro por un cuadro de cefalea intensa que le limita la realización de las actividades de su vida habitual y vómitos de 4 días de evolución. En las últimas 4h, tras un episodio vital estresante, la paciente refiere disminución de la agudeza visual del ojo izquierdo y febrícula. En la exploración inicial llama la atención un estado confusional (Glasgow 11/15), agitación y afasia expresiva junto con hipoestesia del hemicuerpo derecho, paresia facial periférica derecha y ataxia (marcha con aumento de la base de sustentación).

Se realizó analítica de sangre que incluyó hemograma, función renal, amonio, función hepática, ionograma, glucemia y reactantes de fase aguda que fueron normales; al igual que la determinación de tóxicos en orina que fue negativa. La resonancia craneal (RM) no mostró ninguna lesión. Se realizó punción lumbar, donde se objetivó una presión de apertura de 6cm de H2O, 110 leucocitos/ml (85% mononucleares), leve proteinorraquia (87mg/dl) con glucosa normal y bandas oligoclonales negativas.

Ingresó en nuestro centro recibiendo inicialmente tratamiento con aciclovir intravenoso (30mg/kg/día) y ceftriaxona intravenosa (80mg/kg/día). Se determinaron serologías de citomegalovirus, virus Epstein Barr, virus herpes simple 1 y 2, virus del sarampión, de parotiditis, Rickettsia conorii, Brucella melitensis, Mycoplasma pneumoniae y Borrelia burgdorferi, así como cultivo de bacterias en el LCR y determinación mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en el LCR de virus herpes simple 1 y 2, enterovirus y determinación de anticuerpos en el LCR de Borrelia burgdorferi que resultaron negativos, por lo que se retiró el tratamiento antimicrobiano.

A las 24h desaparecieron los déficits neurológicos; desde las 36h la paciente permaneció afebril y la cefalea persistió hasta el séptimo día.

Se volvió a repetir la punción lumbar al sexto día hallando 250 leucocitos/ml (90% mononucleares) con glucosa y proteinorraquia (152 md/dl). La pleocitosis de LCR fue disminuyendo; a los 29 días una nueva punción lumbar mostró 90 leucocitos/ml (90% mononucleares) con proteínas y glucosa normales. Se volvió a repetir una resonancia con contraste a los 7 días que no mostró ninguna lesión.

Se realizó un EEG de vigilia mientras la paciente presentaba los déficits neurológicos, en el que se apreciaba una actividad de fondo lenta generalizada sin elementos epileptiformes (fig. 1). Los electroencefalogramas que se realizaron posteriormente los días 5, 22 y 36 mostraron enlentecimiento (brotes de ondas delta) localizado en el hemisferio izquierdo (fig. 2). A los 3 meses el trazado del EEG se normalizó.

Figura 1.

EEG en el momento agudo (día 1 del cuadro) que muestra enlentecimiento generalizado.

(0,29MB).

Figura 2.

EEG en el momento intercrítico (día 22 del cuadro) que muestra enlentecimiento localizado en hemisferio izquierdo.

(0,3MB).

Se inició tratamiento con flunaricina (10mg nocturnos) durante 3 meses, a pesar de lo cual durante 2 meses la paciente presentó 7 episodios de hipoestesia del hemicuerpo derecho de 20min de duración, seguidas de cefalea intensa pulsátil bitemporal y náuseas. Posteriormente la paciente no ha vuelto a presentar nuevos episodios de cefalea ni déficits neurológicos (9 meses de seguimiento).

Nuestra paciente cumple los criterios de HaNDL descritos por ICHD. A pesar de los últimos estudios de neuroimagen publicados, en los que se encuentran imágenes de hipoperfusión transitorias mediante TAC o RM de perfusión en el momento agudo del cuadro, el diagnóstico de HaNDL sigue siendo por exclusión7,8.

Por tanto, ante un cuadro de cefalea que asocia confusión y agitación debemos plantearnos un diagnóstico diferencial que incluya intoxicaciones, alteraciones metabólicas, meningoencefalitis, cuadros de isquemia del sistema nervioso central, cuadros psiquiátricos, así como entidades más infrecuentes como encefalopatías paraneoplásicas, encefalopatías autoinmunes, encefalomielitis aguda diseminada, estatus epiléptico no convulsivo, vasculitis, migraña basilar o migraña hemipléjica. Inicialmente en nuestra paciente decidimos tratar empíricamente con aciclovir y ceftriaxona ante una posible infección del sistema nervioso central por Borrelia burgdorferi o virus herpes simple. Posteriormente la rápida resolución de los déficits neurológicos, el estudio etiológico infeccioso negativo junto con la presencia de pleocitosis en el LCR y alteraciones focales en el EEG nos llevó al diagnóstico de HaNDL, por lo que se retiró el tratamiento antimicrobiano.

La alteración de la conciencia es un síntoma infrecuente en el HaNDL, lo que dificulta aún más el diagnóstico en estos casos. Solo se han descrito 8 pacientes previamente que cursaron con confusión y/o agitación en el contexto de un cuadro de HaNDL9–13. Esta es la paciente más joven de todos ellos; previamente solo había sido descrito en adultos.

La etiología del HaNDL es desconocida, habiéndose propuesto una hipótesis de etiología infecciosa14, vascular15,16, autoinmune o secundaria a canalopatías17. Actualmente la teoría más aceptada es que este proceso sea secundario a una activación del sistema inmune por un proceso infeccioso/inflamatorio que activaría el sistema trigémino-vascular, lo cual a su vez provocaría la aparición de síntomas neurológicos focales mediante un mecanismo similar al de disfunción neuronal propagada de las migrañas con aura18.

El EEG en el momento agudo del cuadro mostró un enlentecimiento generalizado del trazado de base, lo que es comparable a otros episodios de migraña con alteración de la conciencia o migraña hemipléjica familiar19, lo que apoya una probable fisiopatología común con la migraña20. Posteriormente el trazado de EEG mostró el enlentecimiento focal típico de HaNDL hasta su normalización a los 3 meses de iniciado el cuadro. En ninguno de los casos de cuadros de HaNDL que se presenten con síntomas de confusión publicados previamente se describen alteraciones generalizadas como en nuestra paciente, seguramente por no haber sido realizados en el momento agudo del cuadro.

A pesar de ser un cuadro infrecuente, el diagnóstico de HaNDL en un paciente que presente cefalea y un cuadro confusional puede evitarle el inicio de tratamientos antimicrobianos prolongados o con potenciales efectos secundarios como la medicación trombolítica (por sospecha de accidente isquémico).

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.